Jedným z hlavných argumentov pre ekologickú nezávadnosť papiera nad plastovými slamkami je, že papier je biologicky odbúrateľný.

Problém?
Číra skutočnosť, že bežný papier je biologicky odbúrateľný, ešte neznamená, že papierové slamky sú biologicky odbúrateľné. Pojem biologicky odbúrateľný môže mať navyše rôzne definície a niekedy môže byť zavádzajúci.
Aby sa uhlíkový materiál výrobku považoval za „biologicky odbúrateľný“, musí sa po 180 dňoch rozpadnúť iba o 60%. V situáciách zo skutočného sveta môže papier vydržať oveľa dlhšie ako 180 dní (samozrejme stále zmizne rýchlejšie ako plast).
Aby toho nebolo málo, v mestách, kde žije väčšina z nás, spravidla svoje odpadové produkty nekompostujeme alebo ich nenechávame v prírode na biologický rozklad. Popremýšľajte o tom: Ak idete do reštaurácie rýchleho občerstvenia, kompostovací kôš je málokedy. Namiesto toho vaše papierové slamky s najväčšou pravdepodobnosťou pôjdu do bežného koša a skončia na skládke.
Skládky sú špeciálne navrhnuté tak, aby sa zabránilo ich rozkladu, čo znamená, že ak svoju papierovú slamu vyhodíte do koša, pravdepodobne sa nikdy nerozloží. To znamená, že vaša papierová slama by sa len pridávala k hromadám odpadu na Zemi.

Nie sú však papierové slamy recyklovateľné?
Papierové výrobky sú vo všeobecnosti zvyčajne recyklovateľné, čo znamená, že papierové slamky sú všeobecne recyklovateľné.
Väčšina recyklačných zariadení však neprijme papierové výrobky kontaminované potravinami. Pretože papier absorbuje kvapaliny, môže sa stať, že vaše slamky nebudú recyklované.
Znamená to, že papierové slamky sú úplne nerecyklovateľné? Nie celkom presne, ale ak má vaša papierová slama zvyšky jedla (napríklad po pití smoothies), nemusí sa recyklovať.

Záver: Čo mám robiť s papierovými slamkami?
Záverom možno povedať, že to, že niektoré reštaurácie prešli na papierové slamky, ešte neznamená, že by ste ich mali používať. Je zrejmé, že papierové slamky sú stále škodlivé pre životné prostredie, aj keď sú slamky viac škodlivé.
Nakoniec majú papierové slamky stále veľké následky na životné prostredie a rozhodne nie sú ekologické. Väčšinou sú to stále odpady na jedno použitie.

Čo teda môžete urobiť na zmiernenie svojej environmentálnej stopy?
Najjednoduchší spôsob, ako znížiť vplyv na životné prostredie (pokiaľ ide o slamky), je úplne odmietnuť všetky slamky.
Uistite sa, že kedykoľvek idete do reštaurácie, požiadate o drink bez slamky. Reštaurácie zvyčajne rozdávajú slamky automaticky pri vašom nápoji, takže je dôležité, aby ste sa opýtali skôr, ako si objednáte.
Nahradenie nášho používania plastových slamiek papierovými alternatívami je ako nahradenie stravy McDonald's stravou KFC - obe sú zdraviu nezdravé, rovnako ako slamky z plastu aj papiera sú nezdravé pre naše životné prostredie.