Celkovo je pravda, že papierové slamky sú pre životné prostredie pravdepodobne oveľa lepšie ako ich plastové náprotivky. Papierové slamky však stále prichádzajú s vlastnou sadou environmentálnych nevýhod.

Mnoho ľudí sa napríklad domnieva, že výroba papierových výrobkov je náročnejšia na zdroje ako slamky z plastov. Papier je koniec koncov biologicky odbúrateľný a pochádza zo stromov, ktoré sú obnoviteľným zdrojom.

Bohužiaľ to tak jednoducho nie je! V skutočnosti výrobky z papiera vo všeobecnosti vyžadujú viac energie a zdrojov na výrobu ako výrobky z plastov (zdroj). Môže sa to zdať kontra intuitívne, ale je to skutočne pravda!

Napríklad pri výrobe papierových tašiek sa spotrebuje štyrikrát viac energie ako pri výrobe plastových. Všeobecne sa pri výrobe papierových výrobkov emituje viac skleníkových plynov ako v prípade ich plastových náprotivkov.

K tomu dochádza, pretože fosílne palivá poháňajú stroje a zariadenia používané pri výrobe plastových aj papierových slamiek. Ale pretože výroba papierových výrobkov je energeticky náročnejšia, výroba papierových slamiek v skutočnosti využíva viac zdrojov (a emituje viac skleníkových plynov) ako výroba slamiek z plastov!

Čo je ešte horšie, papierové slamky majú tiež schopnosť škodiť zvieratám, ak sú vyhodené do oceánu, podobne ako plastové slamky. S tým, čo sa hovorí, budú však papierové slamky vo všeobecnosti stále menej škodlivé ako plastové, pretože sú oveľa menej trvanlivé a mali by sa biologicky odbúravať.

Prečo som povedal: „Plastové slamky by sa mali biologicky odbúravať“? No, o tom si poviem nabudúce.